Atleta paralímpico de 16 anos chegou à marca durante o Brasileiro de Jovens de Atletismo e também foi convocado para as Paralimpíadas Escolares
O atleta paralímpico Raphael Assis Leite de Castro, de 16 anos, foi homenageado no domingo (27), durante as premiações dos Jogos Estudantis de Betim. A homenagem ocorreu depois que uma das medalhas conquistadas pelo jovem no Campeonato Brasileiro Loterias Caixa de Jovens de Atletismo 2026 representou, segundo a Secretaria Municipal de Esportes, a milésima medalha obtida neste ano por atletas ligados ao Programa Viva o Esporte (PVE) e por representantes de outras instituições esportivas da cidade.
Raphael disputou o campeonato promovido pelo Comitê Paralímpico Brasileiro (CPB) e voltou para Betim com dois resultados: bronze no lançamento de disco e prata no lançamento de dardo. Com esses pódios, o município ultrapassou a marca de mil medalhas ainda no mês de setembro.
O jovem tem paralisia cerebral e começou a participar do Programa Viva o Esporte aos 12 anos. O contato com a prática esportiva ocorreu a partir do incentivo da professora Tatiana Pinho, quando ele estudava na Escola Municipal Margarida Soares Guimarães. Atualmente, Raphael é acompanhado pelos professores e treinadores Luciene Lebrão, Fernanda Reis e Vinicius Lima.
O desempenho no Campeonato Brasileiro também abriu uma nova possibilidade para o atleta. A conquista permite que Raphael pleiteie pela primeira vez a Bolsa Atleta, benefício concedido mediante o cumprimento de critérios específicos. Ele ainda foi convocado para representar Minas Gerais nas Paralimpíadas Escolares, previstas para novembro, em São Paulo.
Durante a homenagem, a mãe do atleta, Suelem, agradeceu aos profissionais que acompanham o filho e destacou a importância das oportunidades oferecidas aos atletas paralímpicos. “Graças a Deus e a cada um deles, os atletas paralímpicos estão ganhando visibilidade e a oportunidade de mostrar que a deficiência não impede ninguém de chegar aonde quiser”, afirmou.
Segundo o secretário municipal de Esportes, Welinton Abreu, o Sapão, Betim chegou a 1.093 medalhas esportivas em 2026, considerando participantes do PVE e atletas de outras instituições da cidade. Somadas às conquistas de 2025, o número informado pela secretaria chega a 1.452 medalhas nos dois anos.
